Двоевластие
Еще в ходе революции петроградский пролетариат начал создавать Советы рабочих депутатов как органы революционной власти. Советы создавались по инициативе самих рабочих, так как идея Советов жила в сознании народа еще с революции 1905 г. Большевики горячо поддерживали инициативу рабочих. По их предложению были образованы объединенные Советы рабочих и солдатских депутатов. Такое объединение было закономерным результатом совместной борьбы рабочих и солдат против самодержавия. Оно отражало союз рабочего класса и крестьянства, сложившийся в борьбе против царского гнета, так как солдаты в большинстве своем были крестьянами, одетыми в солдатские шинели.
Выборы в Петроградский Совет состоялись 27 февраля — в самый разгар революции, на улицах города шла еще баррикадная борьба. Большинство на этих выборах получили меньшевики и эсеры. Они возглавили Совет. Значительное влияние, которым пользовались меньшевики и эсеры в массах, объяснялось сложившейся во время войны обстановкой. За годы войны сильно изменился состав рабочего класса. Значительная часть старых кадровых рабочих, прошедших большую школу революционной борьбы, была мобилизована в армию. Примерно 40% рабочих только что пришли, из деревни или были выходцами из мелкобуржуазных городских слоев.